第15章 食堂のキミ、眼鏡のあなた／後編

「確かに混んでるな…」


聞いた通り、食堂の店先には順番待ちの客が列を作っていた。

並んでるのは若者から老人まで年齢層はバラバラ、だけど全員＂男＂だ。

とりあえず最後尾に並ぶと、前に居た初老の男性に話しかけられた。


「兄ちゃん見かけねぇ顔だな。ひょっとして看板娘目当てで来たのかい？」

「いえ。俺はそういうわけじゃ」


看板娘… よっぽど人気があるらしい。

男性客が多いのはそのせいか。

しばらく待ってると暖簾(のれん)から店の人が顔を出した。


「お待たせしてすみませんねぇ、お次のお客さんどうぞ！」


この人が看板娘、

というわけじゃなさそうだな。

身なりからして女将さんだろうか。

案内されて混み合う店内を移動、席に座りメニューを開く。


(お腹すいたな)


定食の欄に目を走らせていたその時。


「いらっしゃいませ！ ご注文お決まりでしたらお伺いします」


斜め前から女将さんとは別の透明感のある声が聞こえ、テーブルにお茶の入った湯のみがコトンと置かれる。


「えっと… じゃあこの＂本日の焼き魚定食＂を」

「はい、焼き魚定食ですね」

「ちなみに本日の魚っていうのは」

「鰆のネギ味噌焼きになります。味噌焼き、お嫌いじゃないですか？」

「大丈夫です。ありが…ーー」


！


メニューに落としていた目線を何となく上げて声の主を仰ぎ見た瞬間、

心臓が止まるかと思った。


「…っ」


すごく似てる。

ワームホールで離れ離れになった、あの女性に。


「ご注文は以上でよろしいでしょうか」

「…はい」

「しばらくお待ち下さいね」


滅多に動揺しない俺が１ミリも動けない、

それほどの衝撃だった。

すぐにでも話しかけたいところだけど警戒されても困るし…


(ひとまず様子見しよう)


食事が提供されるまでは注意深く観察することにして、先に温かいお茶をすすった。