第12章 今夜は朝まで離さない／中編

開け放たれた窓から外を覗くと、もう完全に夜だった。

真っ暗闇の中に昨夜と同じような丸い月が浮かんでる。

心なしか昨日の月より綺麗かもしれない。


…あ。

そういえば今、何時頃なんだろう。


「お待たせ。莉菜さん、机の上に その鍋敷きを敷いてくれる？」

「あ、はい！」


時間を気にしていると、鍋を抱えた佐助くんが ちゃぶ台のすぐ側まで来ていた。

言われた通りに素早く鍋敷きを敷く。


「…どうかした？」

「えっ！」

「何か考え事をしてるように見えたから」

「あー、うん。今 何時かなって」


頭で考えてたことを正直に口にすると、


「今は２０時をまわった辺り」


私とは目を合わせずに佐助くんが鍋を置いた。


「…！ そ、か… もう８時……」


は、８時！

私、そんなに寝てたの！？


一部の歓楽街を除き、電気がないこの時代では暗くなると同時に町は静まり返る。

夜８時にもなれば早々と就寝準備をし出す人も多い。

行き先もハッキリ告げず外出、さらに帰りも遅いとなると… 城の皆さん(特に秀吉さん)も さすがに心配するだろうな。

せっかく目が覚めたけど、もうあんまり長く居られない。

門番の人にも、夕方には帰るって言っちゃったし……


「…………」


でも今日は…


今日、だけは……ーーー