第11章 今夜は朝まで離さない／前編

「すまない、なぜか足が…… 急に動かなくなった」


すぐにでも全力で走り出さなきゃ行けないのに こんな時に限って。

俊敏さだけが取り柄な俺が、なぜ。

俺の震えた足をジッと見つめていた幸村が口を開く。


「怖いのか？莉菜がどんな状態で発見されたのかを見るのが」

「そうかもしれない……」

「佐助、冷静になって狼煙の色見てみろ。あの色は最悪の事態の時に使う色じゃねー」

「そう、だよな……」


言われてみればそうだ。

情けない、

自分がこんなに情けない人間だったとは。


「ほら、行くぞ。莉菜がお前を待ってる」

「俺を……」

「そうだ、お前をだ。しっかりしろ！」


莉菜さん…


「…っ」


幸村に喝を入れられ、やっと金縛りがとける。

力強く地面を蹴ると、そこからは自分でも驚くほどの速さで現場へと向かった。


………

………


狼煙を頼りに辿り着いた先は、町外れにある わりと立派な一軒家だった。

庭の方へ回ると後ろ手に縛られ正座させられている20代前半くらいの男がひとり。

その脇に軒猿の仲間２人が立っていた。


「ヒィィィィ！ヒィィー」


俺の姿を見ただけで、縛られた男が悲鳴をあげる。

この男が莉菜さんを……

まだ状況ははっきり分からないけど、だいたいのことは想像がつく。