第4章 【03】鳥籠のジュリエッタ

「……悪いな。５年前に手を打っておければ、こうはならなかった」

「過ぎたことです。もう気にしていません」


　事実だった。氷雨は今になって、己の異質さを再認識したけれども、それを恨めしいとは思わなかった。すべてが悪い方向に進んでしまったというならば、ただそれだけの話だったのだろう。終わったことは取り戻せない。ほんの数日前に、彼女はそれを教わった。大切なのは、これからどうするつもりか、だ。


「リボーンさん」

「なんだ？」

「謝って下さるより、協力してくれませんか？」

「……オレは高いぞ？」

「そちらの条件も出来るだけのみます」

「内容を先に聞く。判断はそれからだ」


　口調こそ素っ気ないもののリボーンは満更ではなさそうである。きちんと話を聞く気はあるらしい。
　氷雨は安心したように微笑むと、おもむろに口を開いた。


「私の望みはひとつだけ。それは、――――」