第8章 運命論者の悲しみ

「……すまないね、なまえ。」

『……治の考えてることも、わからないわけじゃないの』

「うん」

『組織を抜けたことに後悔なんてない。でも、今でも"彼ら"を大切に思うのは変わらない。今は敵対する組織だとしても……その根本は矢っ張り、変えられないや。家族みたいなものだもん。治を大切に思うのと同じ……龍之介も姐さんも……中也も、ね』



なまえの言葉に、太宰は目を細めた。



「……中也と私が同じ位置というのはなんとも気に食わないね。家族だというなら飼い犬ポジションだよ。私が旦那で芥川君は君の弟だね。そして中也は飼い犬だ。うん、そうに違いない。」


顎を右手で抑えながらぶつぶつそういう太宰を見やり、なまえはくすくすと笑った。


「…あ！やっとなまえちゃん笑ってくれた！」

『あはは、ほんと、治って中也の事となるとムキになるよね』

「五月蝿い。私の前でその名前を呼ばないでおくれよ、はあ」

『はいはい』


なまえは適当に流しながら、太宰が機嫌取りに頼みまくったスイーツたちを平らげた。


「ねえ、なまえ。」

『ん？』



―――中也に、会いたいかい？




喉元まで出かけた言葉を、なまえの言葉が遮った。


『あら、もうこんな時間。そろそろ戻らないと。仕事も残ってるし』


身につけていた腕時計を見て、なまえはゆっくりと立ちあがった。

太宰はそんななまえを見つめながら、はあ、とため息を吐いてから机に突っ伏した。



『行かないの？』

「……パス。新しい自殺法でも試すとするよ」

『あっそう。頑張ってね』



なまえはそう云って、ひらひらと手を振り喫茶処を出て行った。