第11章 距離が縮まるアイツとあの人

ベッドで横になっている私の頭を、ジャンの手が、優しく撫でる。



……それが、昨夜の記憶の、最後。



あまりにも優しいジャンに、正直言うと、見返りが恐ろしい。なんて思っていた私。

その予想とは裏腹に、ジャンは何も要求する気配を見せなかった。



きっと、私が眠った後に、自分の部屋に戻ったんだろう。

兵団の朝は早い。
集合時間まで、そう時間はなかったはずなのに。



なのに、ジャンは最後まで私に付き合ってくれた。

自分の睡眠時間を削ってまで、側にいてくれた。



ジャンが何を考えているのか、その意図が分からない。



けど。



同じ空間にいる空気が。

隣にいてくれる安心感が。

頭を撫でる温もりが。



私を包み込むように癒してくれた事だけは、疑いようのない事実だった。



「美咲ー！」



昨夜の事を振り返りながら、黙々と作業に取り掛かっていた私を呼ぶ、ハンジさんの声。

すぐに反応して、一旦作業を止め、手招きする彼女に寄る。



「あの資料、やっぱり少し確認したいところがあるから、エルヴィン達と見てもらってもいいかなぁ？」



一瞬ドキッとしたが、すぐに平静を取り戻す。

エルヴィン団長と話すのは、別に初めての事では、ない。



アニ……

女型捕獲作戦の時にも、その後も、何度か話した事はある。

ただ、気になったのが、ハンジさんが言った、エルヴィン“達”という、複数人を表す表現。



「分かりました。」



短く答えて、ハンジさんに頭を下げる。



何故か、ジャンの方は、見れなかった。