第2章 二ヶ月目の戦い

■Side――松野一松（4）


「さすがだね、一松兄さん」
　十四松が毛布を持ってきたので、松奈にかけてやる。
　すぴー。
　ダンゴムシはよく寝ている。
　皆は特に何も言わない。

　松奈は俺の手と言葉にしか反応しない。


　その夜、トイレに行くフリをして、そっと松奈の部屋に入った。
　静かにふすまを開けると、畳の上の布団に、寂しく寝ている松奈がいる。
　もちろん変なことをするつもりは一切無い。
　ただ気になっていた。夜は大丈夫かと。

「うう……」

　松奈はやっぱり、ダンゴムシになっていた。

「…………」
　起こさないようにと心臓をばくばくさせながら、そっと松奈を撫でた。
　撫でて、撫でて、撫でて。
　やがて松奈の声が小さく、
「……だれ、ですか？」
　寝ぼけているだけだ、寝ぼけているだけだとドキドキしながら、
「俺」
「良かっ、た……」

　すぴー。

　ダンゴムシが解凍されていく。
　俺の手の中で緊張を解いていく生き物。
　俺はまだ松奈を撫でる。

　月明かりが部屋に差し込む。松奈の寝顔がよく見える。
　呼吸のたび、かすかに胸が上下する。

　どうしてだか息が苦しくなった。

　…………

　松奈。よく笑うようで、あまり目を合わさない。
　冗談を言うようで、しれっと毒を吐く。
　ガキ。年齢不詳。未成年ということ以外、本人も覚えていない。
　猫が好き。
　単純、間抜け、嘘が下手。

　すぐにすねて『面倒くさい』モードに入る。

『これなら落とせそうだ』

　気がつくと、そう思っていた。
　
　だって、この家を追い出されたら困るはず。
　この家で立場を安定させるため、誰かに取り入りたいと思っているはず。
　そうでなくとも、よく分からない奴にほいほいついていくような、こんな馬鹿。

『このままやっちゃおう』

　そう思って、気がつくと夜の街を引っ張っていった。
　案の定、怯えた顔をしながらも逃げることはしなかった。

　邪魔をしたのは、己の理性だった。

『止めよう。こんなのは間違っている』

　勢いに任せてとか、ありえない。

　自分はクズだけど立場に任せて無理やりとか、クズの中のクズにまでは落ちたくなかった。