第2章 二ヶ月目の戦い

　ニートであることの利点。
　365日24時間、時間を使い放題なこと。
　思い立ったときがデート日である。

　午前中を家事を終え、午後は自由時間である。
　私は軽く身じたくをし、玄関先で、

「じゃあ、いってきます」
「いってらっしゃい。俺も一緒に行きたいけど、怪我が目立つからさ。
　今度、一緒に職安に行こうね」

　チョロ松さんも、求人誌片手に手を振って下さる。
　本人が言うとおり、チョロ松さんはお怪我をされている。
　顔に殴られたような痕もあった。男の兄弟げんかとは恐ろしいものだ。
　それはそれとして怪我を『就活しない言い訳』に使う気満々なのは、正直どうなのか。
　居候なので、出過ぎたことは口にすまい。

「了解です。いってきまーす」
「夕方には帰ってくるんだよ」

　言外に釘を刺された気がしたのは気のせいか。
　玄関を閉め、外に出て、周囲を探索。
　しばらく歩いて角をいくつか曲がると、やっと目的の人物が現れた。
「一松さん！」
「ん」
　待っていた一松さんが、ポケットから片手をあげた。
　小走りに私が横に立つと、スッと手をつながれる。ぬっくい。
　二人で繁華街の方に歩きながら、素朴な疑問を口にする。
「何で同じ家にいて、わざわざ外で待ち合わせしなきゃならんのでしょう」
「童○がウザいし」
　一松さんは嫌そうな顔だ。

　私たちはさらに制約が増えた。
　家で二人きりになるどころか、一緒に家を出るのもNGになりつつある。
　一松さんは前回のホテルの件で、D○同盟（の一部過激派）から激しい怒りを買った。

『いかにも”これからデートします～☆””ホテルで交尾します～♪”という感じに出て行くのは許さない！！　てか、うっざいんだよっ！！』

　誰の発言かはご想像にお任せしよう。
　普段の穏やかな笑顔が嘘のような逆上ぶりだった。

　で、結果、一緒に出て行くのは禁止になった。
　まあそこは一松さんなので、売られたケンカはきっちり買ったそうだが。

　手をつないで歩きながら、一松さんは、
「今日はどこに行く？　何か見たいものとかある？」
「あ、はい。札束とか大金とか。視界を埋め尽くすほどのお金が見たいですね」
「…………」
　冗談。冗談っすから、じわじわと握力を強めないで。手ぇ痛いっす。