第3章 最初で最後の恋

「…なぁ、もうひとつ。約束、させてくれねぇか…？」

「…？」


はらはらと頬をすべる雫をそっと指でぬぐってやりながら、涙で揺れる瞳をしっかりと見つめて。





「…来世で、俺と一緒になって欲しい。


次の世でも、必ず俺は…ゆきを、見つけるから」




たとえ姿形が変わろうとも、俺の魂は、君を求めてやまないから。

必ずお前を、見つけだす。




「今世の俺には、お前との恋情がひとつありゃいい。後は全部、武士になるために身も心も使う。…だから来世では…何があろうと、ゆきと一緒に生きたい…」





遠く遠く、当てもない先の話。

約束と呼べるかどうかもわからない、この想い。


けれど、言わずにはいられなかった。






何よりゆきを、愛しているから…。






俺の話を聞いたゆきは、何度か目を瞬かせてから、ふにゃりと笑んだ。



俺の大好きな、春のひだまりのような笑顔で。







「…うん。約束だよ、歳さん。来世でも、私を見つけてね。そうしたら絶対、私はまた…




― 貴方に、恋をするから…」







「…あぁ、約束だ…」











自然と掠めるように触れた唇は、ひどく甘くて。




たった一度の口付けが、








これが最初で最後の恋なのだと、教えてくれた…。












…桜花恋語 三話完。