第2章 はじめての時間

　裏山で見つけた私だけの秘密の場所で、今日も一人でお弁当を食べていた。いつか撮った先生と私のツーショット写真を眺めながら、先生とのやり取りを思い返す。
――だから、願いも三つ叶えます。
――本当に？　もしその願いが結婚して！　とかだったとしても？
――にゅゃっ！
――冗談だよ。そういうのはお願いして叶えてもらっても意味がないもん。
　いつも一線を画しているようだった先生が、その時はとても近くに感じた。
　先生の体温がそのまま私の掌に残っている。多幸感に包まれて、思わず口元が緩くなった。
　何にしよっかな、と考えながら教室に戻ると、空気が浮かれていた。
　茅野さんの手にあった京都の観光雑誌が視界に入り、もうすぐ修学旅行があることを思い出した。
　私はこの椚ヶ丘市から出たことが一度もない。他の町や県がどんな風なのか知りたい気持ちもあったけど、修学旅行はグループでの行動が主だから私にはきっと無理だと思った。しかもこのクラスの修学旅行はただの旅行じゃない。暗殺に適したコースを巡る、暗殺旅行。
　深いため息をつこうとした時だった。
「ねえ！　私と同じ班にならない？」
　驚いて、弾かれるように顔をあげた。
　目前には茅野さんの笑顔。
「はともりさんってなんか私と同じ感じがするんだよね」
　私はどう答えようか逡巡した。すると隣からも声がかかった。
「お、いーじゃんそれ。オレらの班ちょうど人数少ないし」
「他には渚と奥田さんと杉野くんに神崎さんがいるよ！　どうかな……？」
「……いいの？」