第18章 最期の時間

デートは、いつものように映画や、買い物に行った。

普段と変わらない過ごし方だったが、移動中や買い物中、ずっと手を繋いでいるだけで、鼓動の打ち方が違う。


いつも楽しいが、今日はずっとずっと、幸せだと感じた。

傍から見たら、自分たちは恋人のように見えるだろうか？
ちらりと隣のミオを見ると、先程買ってあげたクレープを、美味しそうに頬張っている。

及川の視線に気づくと、上目遣いで彼を見上げる。
そして首を傾げて、クレープを差し出す。

食べます？とでも言いたそうに･･･


「ん、食べる」


及川は体を屈めて、差し出してきたクレープにかぶりついた。


「ん、うまいっ」


子供のように顔を緩ませる及川。
その笑顔を見ると、ミオは、どうしてか泣きたくなった。


そんな彼女の心境に気づいて、及川は目を細め、ぽんぽんと頭を撫でた･･･ーーー




百貨店を出ると、空は夕暮れ時を示していた。
街中が暖かなオレンジ色に染め上げられている。

及川は繋いだ手に力を込めた。


「ね、ミオ･･･？」

「はい？」

「今日はありがとうね」


楽しい時間が、終わりを告げようとしていた。


「ほんと、楽しかったよ」

いつもの休日を、恋人のように過ごしたくて誘った。
それが叶った及川は満足そうに、目を細めた。

すると、ミオは何かを感じ取り、思わず繋がれた手を握り返す。ほどけないように･･･



「･･･ミオ･･･？」

「徹くん、あのっ･･･」






＂一緒にいってほしいところがあります！＂