第7章 宵の明星

「…あの、秀吉様」

「うん？何だ？」

葉月が怪しい人物である事に相違ないだろうに、接する態度は優しい。

「私、怪しいんですよね？でもどうして、不本意という理由だけで牢屋に入れずに、秀吉様のお住まいに連れて行ってくださるんですか？」

簡単な理由さ、と軽く言って、葉月の頭に軽くぽんと片手を置いた。

「怪しいのは変わりない。
しかし、やっぱり、若い娘を牢屋に置きたくないだけだ」

「あのー、どうやったら、私の嫌疑って晴れますか？」

横を歩く秀吉を見上げて、葉月は疑問をぶつける。

「んー、そうだな…では、町娘らしくしてろ」

「…それで嫌疑が晴れるんですか？」

しつこく聞く葉月に、真面目な表情をして秀吉が言う。

「おまえの処分は御館様が決めるからな。
俺が出来る事は、御館様が戻られるまで、おまえを見張っておくことだけだ」

「御館様って織田…信長様ですか？」

ちょっと前に、驚いて大声で叫んだ名前を口に出す。

「おう、そうだ」

「確か…天下布武、でしたっけ…」

ほう、と意外そうな表情を秀吉がする。

「おまえ、よく、御館様の天下布武を知ってるな」

「いや、だから、先ほども言いましたが、未来から来たので…
信長様も秀吉様も光秀様も未来では有名ですよ」

「ははは、そうか、そうか」

全く信じてないように笑う秀吉に、しかし葉月は、この人良い人だな、と思うようになっていた。

「もうすぐで俺の御殿だ」

秀吉の御殿が見えてくる。

そして。

空は、宵の明星が輝きだす時になろうとしていた…