第3章 傷…

｢あ、そうだわ。ねぇ、母さま？ 花嫁衣裳はどんなのがいいかしら。やっぱり白無垢かしら…、それともフランス人形みたいにフワフワのドレスがいいかしら？｣

シンとした食堂に、智子の無邪気にはしゃぐ声が響く。

そんな話、聞きたくないよ…

僕は耳を塞ぎたくなる気持ちで、目の前の珈琲のカップを手にした。

｢おいおい、智子は気が早いな？ 結婚とは言っても、まだ当分先の話だぞ？｣

父様の声も、いつに無く弾んでいるような気がするのは、僕の思い過ぎだろうか…

｢それに、肝心な返事はまだ貰ってないのだし｣

そうだ。
潤はあの場で、“少し考えさせて下さい”と言ったきり、それ以上は何も言わなかった。

それはつまり、潤は智子との結婚を迷っているということになる。

それに母様も…

｢母様はどう思うの？ 智子と潤先生との結婚を…｣

母様は潤のことをあまり良くは思っていない筈だ。

｢賛成？ それとも反対？｣

｢勿論賛成よね、母さま？｣

その場にいた全ての人の目が、母様に集中した。

｢智子の結婚には賛成します。あなたが決めた事ですから、私に口を出す権利はありませんから。でもあの男は智子を受け入れられるのかしら？　智子は普通の身体じゃ…｣

母様はそこまで言うと、それまで一切崩すことのなかった表情を少し歪ませ、飲みかけの珈琲のカップを皿に戻して席を立った。

僕は母様の言葉の意味を理解出来ず、無言で食堂を出て行く母様の背を、ただ訝し気な視線で追った。

母様は何かを隠してる？

智子が普通の身体じゃないって、どういうこと？

智子は病気なの…？