第8章 もう帰るんだ……

花宮がわざわざ私を家から引っ張り出したのは、どうやら駅までの道案内をさせるためだったらしく、マンションを出るとすぐに先導を私に任せてきた。

私が歩く斜め後ろを花宮が歩く。

隣を歩けばいいのに、でもそうしないのが花宮らしいといえばらしい。
　

天気がいいな。

じりじりとした日差しに、日傘を持ってこなかったことを少し後悔する。

こめかみを伝った汗を手の甲で拭うと、花宮が我が家に来た時のことを思い出した。
　

そういえば、花宮がうちに来た時の謎って解けてないんだよなぁ。

後回しになって沈んでいた事案がぷかりと浮いて出た感覚。

浮き出てきたのは、謎だけではなかった。

　
──俺を誘拐するとは……いい度胸じゃねーか
　
　
ずんずんと詰め寄られて……初めて会った時は、本当に怖かったなぁ。

あんな眉根寄せて詰め寄られたら、誰だってビビると思う。

しかも、私は私で股間に蹴り入れちゃったし。

その後も俺の犬になれって言われたり、冷たくあしらわれたり。
　

思い出す彼はいつも不機嫌そうだったけど、昨夜の熱を思い出す。

今朝のほんのちょっとの彼の優しさを思い出す。
　

なんかわかってしまった。
　

　
そっか……私、このまま花宮と別れるのが嫌なんだ。
　
　

一度気づいてしまうと、それは心に重くのしかかってきた。

自然と、私の歩幅は小さくなっていく。
　
　



とくに会話が生まれるでもなく、十分ほど経つと、私達は駅前のちょっとした通りを歩いていた。

いくらゆっくり歩いたとしても、あと五分もすれば駅に着いてしまう。
　

花宮は、私のことなんてすぐに忘れちゃうんだろうな……。

たった一晩をともにしただけの関係。

それが、今は少し寂しい。
　

いよいよ駅舎が見えてくると、後ろから「おい」と声をかけられた。

後から考えてみれば、この時の花宮の声だって普通じゃなかったと思う。

だけど、私は花宮に話しかけられたことに舞い上がってしまって、「な、なに？」なんてバカみたいな調子で振り返った。

　
「……え？」
　
　
そして、彼の様子がおかしいことに気づく。
　
口を半開きにして、花宮は驚愕に目を見開いていた。