第2章 DAY1 【ランスロット・キングスレー】

AM6:00

すっかり明るくなった初夏の朝。
レイアの部屋をノックする音が響いた。

「はい」

殆ど眠ることができなかったレイアは、もう身支度を整えていた。

「俺だ」


レイアが扉を開けると、そこにはランスロットが立っていた。

ランスロットはレイアを見るや、少し目を見開き驚く。


「……準備万端だな」

「はい、あまり眠れなかったので…」

「そうか…無理もない」

ランスロットは僅かに微笑み、レイアの頭をぽん、と撫でた。



「すまんが今日は午前中だけ急ぎの仕事がある。退屈かもしれないが付き合え。その後はお前の好きなところへ付き合おう」



「分かりました。…何かお手伝いしましょうか？」

「いや、それには及ばん…お前はただ俺のそばにいればいい」

深い意味のこもった言葉ではないと分かっていても、レイアは僅かに胸の高鳴りを覚える。



「ランスロット様、朝食は？」

部屋を出て並んで歩きながら、レイアが問う。


「いや、まだだ。別にいらん。それよりも先に仕事を片付けて……」

「ランスロット様、いけません」


レイアは思わずランスロットの手を取る。


「ちゃんと食事を取らないと。カイルもいつも言ってますよ？」


「……ほう」


ランスロットは目を細め、レイアに取られた手に視線を落とす。

「あ、これは……すいません」

レイアが慌てて手を引っ込めると、ランスロットは再びその手を取り、逆の手で顎を掴んだ。


「……っ！」

「この俺に指図をするとは…出だしから調子がいいようだな、アリス」

「いえそんなつもりでは……」

ランスロットの覗き込む目が蟲惑的に光った。
否応なしにレイアの顔が熱を帯びていく。



「……よかろう、そこまで言うならばお前が俺の朝食を作れ」


「えっ……」


予想外の答えにレイアは目をしばたく。


「お前の手料理ならば食べてやろう。その間俺は執務室で仕事をしているから、作り終えたら部屋まで運べ」



ランスロットの言葉はいつも「YES」以外の答えを言えない力を持っている。

「わ…わかりました……」

レイアの返事を聞くと、ランスロットはマントを翻し執務室へと向かって行ってしまった。