第78章 バクマンとクラウチ

「ルード、さあ、ブルガリア側に会わないと。お茶をごちそうさま、ウェーザビー君」

飲んでもいないお茶をパーシーに押しつけるようにして返し、クラウチ氏はバグマンが立ち上がるのを待つ。バグマンは、お茶の残りをグイッと飲み干すと、ポケットの中の金貨の音を楽しむかのように、足を再び動かして立ち上がった。

「それじゃ、あとで！みんな、貴賓席で私と一緒になるよ...私が解説するんだ！」

バグマンは手を振り、クラウチ氏は軽く頭を下げ、二人とも姿くらましで姿を消す。

「父さん、ホグワーツで何があるの？あの二人、なんのことを話してたの？」

すかさず言ったフレッド。

「すぐにわかるよ」

「魔法省が、解禁するときまでは機密情報だ。クラウチさんが明かさなかったのは、正しいことなんだ」

アーサーさんが微笑み、パーシーが堅苦しく言った。

「おい、黙れよ、ウェーザビー」

フレッドがそう言う。タ方が近づいて来ると、興奮の高まりがキャンプ場を雲のように覆っているということを、はっきりと感じ取ることができた。夕暮れには、凪いだ夏の空気さえ、期待で打ち震えているかのようだ。

そして、試合を待つ何千人という魔法使いたちを、夜の暗闇がすっぽりと覆うと、わずかに残されていた慎みも吹き飛んでしまう。あからさまな魔法の形跡があちこちで上がっても、魔法省はもはやお手上げだとばかりに、手を下すのをやめてしまった。行商人がそこいら中に姿現しをする。彼らは、とても珍しい品物のみやげ物をトレーやカートに山と積んでいたのだ。

「ねぇ、見に行きましょう？」

『えぇ』

ハーマイオニーに誘われ、ハリーとロンも一緒に見に行く。明るく光るロゼット...アイルランドは緑で、ブルガリアは赤。これがキーキー声で選手の名前を叫ぶのだ。踊る三つ葉のクローバーがビッシリ飾られた緑のとんがり帽子。

本当に吼えるライオン柄のブルガリアのスカーフ。打ち振ると国歌を演奏する両国の国旗。本当に飛ぶファイアボルトのミニチュア模型。コレクター用の有名選手の人形は、手に乗せると自慢げに手のひらの上を歩き廻るのだった。

「夏休み中ずっとこのためにお小遣い貯めてたんだ」

私、ハリー、ハーマイオニーと一緒に物売りのあいだを歩いているロンが、みやげ物を買いながらそう言った。踊るクローバー帽子と大きな緑のロゼットを買ったロン。