第5章 食戟

Noside

大きな歓声。

「審査は決した！この食戟」


「薙切えりなの勝利とする！」


その中、豪田林清志は悔しそうに顔を歪ませる。

豪田林「そんな…俺達の…ちゃん研が…！」

と、その時、薙切えりながちゃんこ鍋を試食する。

えりな「先輩の品には至らぬ箇所が二十七点あります。」

「！？」

至らぬ箇所を、つらつらと話し始める。

神の舌を持つ彼女が下した料理への評価は厳しかった。

えりな「まず伊勢エビ霜降りの時間が二秒余計です。次に牡蠣からわずかに出た雑味が鍋全体の風味を損ねている。そして野菜の遇いですが」

豪田林「黙れぇっ！お前の…お前の料理が何だというんだ！今日の為に練りに練った俺の品より上手い訳が…！」

薙切えりなの発言を遮り、怒りだす。走っていき、彼女の作った料理を食べた。

【ラビオリ･ド･ラングスティーヌ】

食べた途端…

豪田林「!!!」

豪田林「(ふわふわと蒸し上がったラビオリの中から、ぷりっとした手長えびの旨味が溢れる、弾むようなしなやかさはまるで)」

豪田林「(横綱の凄みに圧倒されているかのような――――)」

薙切えりなは、神の舌を持つだけではなく、料理の腕までも良かった。その料理を、腕を、豪田林清志は認めざるを得なかった。


豪田林「(味の次元が違う…ご、極上ー！)」

豪田林「あふぅんっ」

膝から崩れ落ちた豪田林清志。と、そこで薙切えりなが電話をすることに気づく。

豪田林「…？」


えりな「私ですええ。始めて下さい」

始めて下さいという言葉が何を意味するか、すぐに理解した。

豪田林「や…っやめっ！！」


豪田林「止めるでごわすー！！」

巨大な鉄球がちゃんこ鍋研究会の建物に直撃する。



メリメリと音を立ててちゃんこ鍋研究会の建物から、歴史─全てが破壊された。


豪田林「(冷酷、非道。これが、食の魔王の血族か─)」




えりな「ごきげんよう」



薙切えりなのその笑みは、悪魔の笑みだった。