第2章 友達と愛想。

「もう少しで体育祭です。各クラスごと、応援のコンセプトを決め、それに応じた仮装をして応援しなければならないそうなので、今から決めたいと思います。何か意見のある方は挙手してください」

いかにも真面目って感じの委員長さんが前に出て、私たちに意見を求める。応援のコンセプト、とか正直何でもいい。

「はいはいはいはーい！」

クラスにひとりは必ずいるであろう、お調子者の男子がうるさく手を挙げる。そんなにはいはい言わなくても、気づくっての。

「応援といえば、男子は学ランでしょ！そんでそんで、女子は彼シャツならぬ、彼ジャージ！そんで、スカートを短くして、ニーソ！からのネコ耳！！萌え要素いっぱいだぜっへっへっへ」

この意見にクラスが二つの違った声で溢れる。
女子からは、きもーい、さいてー、だとかいう不満の声。
一方男子からは、おおおおおお、きたきたきたぁああ！というやかましくて暑苦しい声。
私はもちろん、前者だ。
確かに何でもいいとは思ったが、それとこれとは話が違う……こともないけど、私は絶対にそんなの認めない。

「体育祭に萌え求めんな」

「じゃあ何に萌えろって言うんだよ！」

「何にも萌えなくていいし！ばっかじゃないの！」

「はあっ！？萌え求めなかったら何を求めるんだよ！」

「そんなの知るわけないじゃん！クラスの絆とか求めとけば！？」

男子ＶＳ女子の言い争いに終止符を打ったのは、担任の教師が手を合わせた音だった。

「みんな、一度落ち着くんだ」

落ち着いたエル先生の一声に、クラスが一気に静まり返る。

エルヴィン・スミス先生。
この高校の教師もまた、ほとんどが外国人なのだ。ヴィンという海外独特の発音はしにくいため、エル先生と呼んでいる。なぜかは分からないけど、この先生には歯向かわない方がいい、と頭の中で誰かが言うのだ。穏やかな顔とは裏腹に、まとうオーラには威圧感がたっぷりと含まれている。いや、威圧感で出来ていると言ってもいいだろう。たぶん、クラス全員が同じ考えだ。

「女子が怒るのも無理はない。動機が不純すぎる。だが、その他に意見が出ないのもまた事実」

さあどうする？と先生が私たちを見回す。

「……これで決定でいいですか？」

沈黙を破った委員長の声に、クラス皆が頷いた。