第13章 ふたりの軌跡

ウミガメスタジアムで開催されたブラジル代表ザ・キングダムとの準決勝は波乱万丈の一戦となった。まず想定外だったのはブラジルとの決戦の前日、響木監督が病に倒れたことから始まった。

響木監督は警察にガルシルドの悪事の証拠を提出するため宿舎を出発したときから、ガルシルドの部下に着けられ、逃走中にかなり無理をしたらしい。それにより元から抱えていた心臓疾患が悪化し、緊急手術を行うこととなった。

それでもなんとか響木監督が守り抜いた証拠を久遠監督が警察に提出をしたはずだった。だがガルシルドは試合会場のピッチに当たり前のように現れた。

警察に届けたはずのガルシルドの悪事の証拠は提出されていないことになっていた。ガルシルドが警察に手を回していたのである。ガルシルドは盛大に飛行艇で、華々しくフットボールフロンティアインターナショナル運営会長としてスタジアムに現れた。

そしてイナズマジャパンVSザ・キングダムの試合はロニージョの独壇場で始まった。どんなブロックもチェックも神業のごとく躱し、チームで協力せずにワンマンプレーが目立った。ロニージョは一切チームメイトにボールを回さない。ブラジルは異様な、ピリピリとした雰囲気であった。途中からはブラジル代表選手がロニージョをマークするという通常では考えられない戦法で試合を展開してきた。

だがハーフタイム、鬼瓦刑事が現れその理由が明らかとなった。ロニージョはRHプログラムという実験をガルシルドに受けさせられていた。RHプログラムは人間の能力を最大限まで引き出す強化人間プログラムだ。ロニージョの身体はそのせいでぼろぼろになっていた。それだけではない、ガルシルドはブラジルの前監督を監禁し、加えてブラジル代表選手を脅迫していたことも白日の下に晒され、ガルシルドは警察に事情聴取を受けることになった。おそらくこれですべてが明らかになり、ガルシルドは逮捕されることになるだろう。

後半はお互いに全力で全てから解放されたブラジル、イナズマジャパンぶつかり合った。本当の力を見せたブラジルは強化人間プログラムを施された時よりも強力だった。それでも日本代表は果敢に戦い、三対二でイナズマジャパンが勝利を収めた。