第4章 甘いキスを教えてあげる ※【大将優】

「優、明日新しいパティシエの子来るからよろしくな」


「ああ…明日からだっけ」



結婚後しばらくして、梨央さんは店を辞めた。
代わりに入った伊藤さんという女の人も、出産のため１ヶ月後に退職することになっている。
後任のパティシエは、伊藤さんに付いて１ヶ月間仕事を覚えてもらった後に、本格的にミャゴラーレのパティシエとして働くらしい。

「お前、会ったら絶対びっくりするぞ？」

「何？誰？」

「それは会ってのお楽しみぃ～！」

含みをもたせた言い方で帰っていく兄貴。


まさか……
梨央さんが戻ってくる？……なんてこと、ないよな。



別に、あの恋を引きずっているわけではない。
今梨央さんに会ったとしても、 "昔好きだった人" ―――それだけの感情しか生まれないと思う。


それでも、明日この店に訪れるのがもしかしたら彼女かもしれないと思うと、俺の胸は一晩中ソワソワと落ち着かなかった。






朝一で店に入るのは、いつも俺。
まず窓を開け放して、店内の換気。
着替えて手洗いを済ませ、開店時間に向けて仕込みに入る。

いつもと同じ流れで作業している中、厨房に兄貴が顔を出した。

「おはよー！」

「おはよ。兄貴にしては早いんじゃね？」

「ああ。新しい子に、この時間に来てもらうよう言ってあったから」

「そうなんだ」

「今着替えてる。俺がヘッドハンティングしてきた子だからな。きっといい仕事してくれるよ」

なんでも伊藤さんの後任を探している時、たまたま行ったレストランで出会い、兄貴が口説き落としてきたらしい。
俺の目の前でやたら楽しそうに鼻唄を歌っている。
まあ…兄貴が楽しそうなのはいつものことなんだけど。
この人に悩みはないんだろうか？
我が兄ながら羨ましい性格だ。

そんなことを考えているタイミングで、厨房の扉がノックされた。


「はいはーい」


兄貴は外へ出て、白いコックコートの袖を引っ張って来る。
そして得意気な顔をして、 "彼女" を俺の前に連れてきた。



「じゃじゃ～んっ！！紗菜ちゃんでーす！！」