第2章 山茶花(サザンカ)-風間千景-

久しく見たは、少し痩せていて…以前の無垢な雰囲気ではなく、少し憂いを纏った儚げな美しさと変わっていた。

だが、瞳をのぞけば…それはまだ澄んだままで…

敢えて鬼の姿で現れた俺を、昔のように綺麗と言う。

雪村との婚姻を辞めることを里に告げ、人間を娶ると告げてきた。

それに反対する者を説き伏せ、賛成する者にも意見を聞き…里の…鬼の今後について話し合いをしてきた。

他の鬼の長にも話をつけた。

もう後にはひけない。

少々時間がかかったが…

口づけをした後のを見れば、単なる自惚れではないと確信できる。

「鬼を怖いと思うか？」

などと、俺らしくもなく本題に入らず、の本心を探ってしまうのは…この選択は正しかったのだろうか？と考えているからだろうか。

だがしかし、怯みもせずに俺の視線から逸らすことのないの瞳が、愛おしくてしかたない。

ああ…そうか…

怯みながらも逸らすまいと、俺を睨んでいたあの少女の瞳に、既に俺は落ちていたのか。

俺に会いたかった、と涙を溢れさせたに、再び唇を合わせる。

驚きで固まっていた初めの唇よりも、心をほぐしたの唇は、甘くて柔らかい。

触れるだけの口づけから、どんどん深く口づけていく。

息が上がって唇が少し開いた所に、舌を滑り込ませて口内を掻きまわせば、男を奮い立たせるような甘い吐息が漏れてきた。

さらに深く深く口づける。

お前の相手は鬼だ。

覚悟をしておけ。

がくん、とは膝から崩れて、それを抱きとめて、さらに口づけをすれば、俺の腕を掴んでいたの指に力が込められた。

唇を離せば、はあはあ、と苦しそうに紅潮するの表情に、さらに欲を掻き立てられたが…それはまた後の楽しみとしよう。