第2章 ～壱～MEET

「大丈夫？」

その人の問いかけに、少女は体を強張らせ俯く

（また....襲われる...？）

「何処かケガしてない？」

再度の問いかけに先程の恐怖から微かに頷くことしかできない

すると、小さな溜息と共に温かい感触が頭上に感じられた
男は頭を優しい手つきで撫でる

「怖くない...大丈夫...」

安心させる言葉を繰り返し呟く男に安心したのか、
少女はそっと顔を上げ、初めてその顔を見た

柔らかそうな金糸の髪
薄く淡い鶯色の瞳
幼い自分でも分かるほど端正な顔をしていた

「ぁ....」

「...まず綺麗にしましょうか」

そういうと男は、少女を抱え近くの川辺に向かい、持っていた手ぬぐいで少女の返り血や泥で汚れた顔を拭った

「よし、これで綺麗に....」

男は一瞬言葉を失った

雪のように白い肌
そこに映えるような桜色の唇
艶やかな髪と瞳

外見にして10歳も満たないくらいにも関わらず、男は少女に対して美しいと思った

（綺麗な子だ....）

そうひとしきり思うと口を開いた

「お嬢ちゃんのお名前は？」

「....サラ、ハルカサラ...」

「サラ...綺麗な名前ッスね♪」

ヘラッと笑う男にサラは段々と安心し言葉数が増えていく

「...お兄さんのお名前は？」

「私ッスか？私は浦原喜助といいます」

「浦原....喜助...」

その名前に何故か温かさを感じた
いつの間にかサラの心からは恐怖が消えていた