第10章 丘を越えて行こうよ

もの問い顔で一也を見上げたら、一也は指を口にあててまた笑った。

｢内緒話だろ、ここは｣

敏樹の耳元に手を添え、子供みたいに背伸びしてひそひそ話する加奈子さんの姿が、見なくても見えた気がした。

｢……………｣

間が長い。
何してんだ、敏樹。早く答えろ。顛末を見届けるまで気を失うに失えないじゃないの、バカ。会場の皆さんも息を詰め疲れてブーイングし始めるぞ。

額にのったままの一也の手がひんやり冷たくて気持ちいい。乾いてカサカサした、大きな手。言いたかないけど……安心する。もうずっと、こんな風に安心したことがなかった気がする。一人暮らししていたときも、結婚してたときも、実家に帰って来てからも、ずっと。ずっと。
なのに何でかな。鼻たらしの弱虫の、あの一也から安心を貰うなんて、変なの。不思議。一也のくせに生意気な……。
力の入らない手が、思わず知らずちょっと持ち上がる。

｢何で黙ってたんだよ！｣

敏樹の声に我に返る。あ、あっぶな！あぶな！今アタシってば一也の顔に触るとこだった！何やってんの、アタシ！軽く痴女じゃん！か、一也相手に!?バカバカバカバカ！

｢…迷惑がられたら、どうするか、気持ちを決めてから言いたかったから｣

思いがけない加奈子さんの答えに、胸がチクッとした。加奈子さん、物凄く悩んでたんだ。なのにアタシってば、どうでもいいことでウジウジうじうじ僻んだりして、情けない。
ごめん加奈子さん！一也……は、まあいいか。誤解されるような態度をとったヤツが悪い。そうだ、みんな一也が悪い。うん。

｢でも、もういいの。どっちにしても、私頑張るから｣

加奈子さんの健気なこと。

｢どっちにしてもって何だ！どっちもこっちもねんだよ！｣

敏樹のバカヤローなこと！一発殴ってやるべきだと身動ぎしたら、一也のおでこにのっかった手に力が入った。ちッ。

｢…ごめんなさい｣

謝ることないよ、加奈子さん！

｢結婚して下さい！｣

黙れ、バカ敏……お、おお？

ワッと会場が沸いた。誰からともなく拍手が湧いて、おめでとうの声が大向うみたいにあちこちから飛んで来る。

｢公開処刑だな｣

すぐ側から聞こえてきた皮肉な声は加美山のもの。
いつの間にか、コイツもステージに上がって来てたらしい。一応心配してくれたのかな。多分そうだろう。そういうことにしといてやろう。

｢御愁傷様｣