第8章 夏の始まりと合宿と…

お稽古中なはずの斎藤先輩の姿に少し驚いて、どうしましたか？と問えば、

「タンクに入れる為の、麦茶のパックが無いそうなのだが…」


あっ…しまった！


いつもは私が作っているから、後ででいいやと、キッチンまで持ってきてしまっていた。

「すみません！すぐにお出ししますっ」

お稽古中の先輩に無駄な手数をかけてしまった…

ああ…もう…

「そんなに慌てなくていい。いつもあんたがやってくれているから、俺達は甘えすぎているな。」

斎藤先輩に麦茶のパックの箱を手渡すと、優しく微笑んでくれた。

私もにこりと微笑んで、お稽古頑張ってくださいね、と言えば、ああ、と優しい声が返ってきた。



「――千鶴ちゃん、ごめんねお待たせ」


そこへ夢主(姉)先輩が戻ってきて…

斎藤先輩は夢主(姉)先輩の方を見た。







本当に一瞬だけ時間が止まってしまったかと思うくらい、静かな空気が流れて…


な…なんか気まずい…なんて、思っていると…


「一君…久しぶりだね～。ここほんと暑いよ～。体育館は大丈夫？」


その空気を破るように、夢主(姉)先輩が本当に普通に声をかけて、

「…あんたは相変わらずだな。体育館もものすごく暑い。」


と、少し苦笑が混ざった低い声が返された。


「では……雪村、ありがとう」


そう言って、斎藤先輩はキッチンを出て行った。


夢主(姉)先輩は、ふぅ、とひとつ小さくため息をつく。


そのため息につられて夢主(姉)先輩を見れば、キャミソールに着替えられていた。


また土方先生に怒られるんじゃ…


そんな心配をよそに、何事もなかったようににんじんの皮剥きに取り掛かっている。


斎藤先輩と夢主(姉)先輩が交わした短い言葉……

なんだか入り込めない雰囲気だった…

それに……

斎藤先輩の声や表情は…

私は知らない斎藤先輩だったな…


そんなことを考えてしまった。

夢主(姉)先輩は、私を応援すると言っていたけれど…

斎藤先輩は？

どう思ってるんだろう…

それに…本当にもう何もないのかな……



もやもやもやと、どんどん心にもやがかかる。