第6章 1864年ー文久四年・元治元年ー【中期】

「千鶴ちゃん、夢主（妹）、おやすみなさい。あ！千鶴ちゃん、いつもおにぎりありがとう。」

そう言って、夢主(姉）は再び部屋を出て行った。

「おにぎり？」

「うん。夢主(姉）ちゃん、ごはんもいつ食べてるかわからないから、山崎さんにお願いして握り飯を渡してもらってるの。」

千鶴の言葉に、夢主（妹）は自分の事のように喜んで、お礼を言った。

それから二人は眠りにつくまで、近況を話す。

夢主（妹）は、藤堂との喧嘩や、土方からの説教…永倉と原田に花街に連れて行ってもらう約束をした事などを。

千鶴は、おにぎりを渡す為に最近よく話をする山崎のことや、炊事を率先して手伝ってくれる斎藤や井上、井戸の水を汲みすぎて転びそうになった時には、意外にも沖田が助けてくれた…など、

二人共毎日を楽しく過ごしていることを、時折、無表情な山崎のモノマネを夢主（妹）がしたりして、たくさん笑いながら話した。


お風呂や洗面などの生活面での不自由はたくさんあったが、屯所生活に慣れてきたのもあって、来たばかりの時の恐怖や命の危機は全く無かった。

夜、部屋に帰れば、夢主（妹）には千鶴がいたし、千鶴にも夢主（妹）がいる、それがとても心強い。

そして、あまり顔は合わせない夢主(姉）という存在が、夢主（妹）だけでなく千鶴にも「姉」のようだった。




「山崎さ～ん」

山崎の部屋の前で静かに声をかける。

すっと中から戸が開いて、夢主(姉）は部屋の中へ入った。