第6章 1864年ー文久四年・元治元年ー【中期】

一方夢主（妹）は、茶を配りながら、

とうとう来たんだ…禁門の変…

でもだめだ…史実のくわしい出来事なんて知識がない。

もう何も考えずに、自分のできることを精一杯やろう。

何も考えるな考えるな…

と、自身の中の知る史実と何もできないというふがいなさ…そんな葛藤を振り切ろうとしていた。

両手で自分の頬をペチペチと叩いて、なんとか気合いを入れる。


「…では、足手まといな怪我人は、屯所で待機しておきましょうね。…藤堂君、沖田君…君達もですよ。」

そう言った山南の表情は明るくは無い。

自分は大丈夫だ、と言い張る藤堂とは違い、沖田は溜息をひとつついて留守番を認めた。

「あ～あ。せっかくの晴れ舞台なのに。こんなの大した怪我じゃねーっての」

「いやいや、その傷けっこうヤバそうだよ？」

ふて腐れる藤堂の額を、夢主（妹）は軽く突くと、

「いてっ」

藤堂は額を抑える。

「ほら、痛いんじゃん」

「ちきしょー。うらやましいぜ。俺の分まで頑張って来いよな！」

「うん！」

諦めた藤堂は、夢主（妹）の背中をバシバシ叩いて、激励をした。


「雪村君は、屯所に居てくれ。」

意気揚々とする幹部達と違い、戦が近い事への不安と緊張で表情が固くなっていた千鶴に、近藤はそう言うと、

「そんな顔しなくても大丈夫だよ。」

と、笑った。

そんな近藤の気遣いに、千鶴は表情を緩めると、「はい」と、笑顔で応えた。



そして、幹部会議の時には姿がなかった監察方の面々も、広間へいつのまにか集まり、土方の指示を受けている。

「夢主(姉）、お前も屯所にいろ。屯所に何かあった時の連絡はお前の足が一番速ええだろ。後は山崎と島田に指示を聞け。」

「は～い」

夢主(姉）は笑顔で答えると、山崎、島田と共に、広間を出て行った。