第2章 出会いと別れは必然

「良かった……。本当に良かった……」

「体は大丈夫か、ライナ」

「え、あ、はい」


何が一体どうなっているんだ……。

私が目を覚ましたって皆して慌てて、お母様とお父様まで急いで駆け付けて来て……。

さっぱりわからん。


「姫殿下は1年も昏睡状態であらせられたのですよ」

「い、1年!?」


私、1年も眠っていたの!?

そんなに寝てた覚えはないけど………。


「姫殿下は体があまり丈夫ではいらっしゃらないのに加え、日頃の疲れや精神状態の不安定などの総合の結果が、昏睡状態とのことです」

「そう、だったのですか……」


皆に、迷惑をかけてしまった……。

王女失格だ……。精神の不安定などが、この結果を招いてしまったのだから……。


ｷﾞｭｯ

「お母、様……?」

「心配したのですよ……ライナ。妾も、そして陛下も」

「！」


お父様、が……?

優しい時もあったけど、基本厳しいお父様が……?


私は単純に、嬉しいと思った。

ヒルメスお兄様がいなくなって、心の在り処を探していた私には、とても嬉しかった。

後から聞いた話では、私の顔は、不安そうだったとのこと。

それで、お母様が抱き締めてくれたというわけだ。


「………心配をおかけしてしまって、申し訳ございません」

「全くだ」

「っ……」


お父様……、やっぱり怒ってる……。

心配してくれて嬉しかったとはいえ、多少雰囲気がおっかなかった。


「……だがな、娘の心配ぐらいはする」

「お父様……!」

「目が覚めて、予は安心したぞ」

「……ありがとうございます、お父様」



私はこの時、“親”と名乗っている二人のことを、やっと“親”と認めることだ。

只この世界に産み落としてくれた“恩人”とまでしか、思っていなかったのだから。

だから、心を開いたことはなかった。

上辺だけの接しとか、今までそんな感じだった。

だから少し、心が落ち着いた。

お父様がヒルメスお兄様の部屋に火を放ったかどうかは、わからない。

でも、信じたいと思った。あれは、何かの間違いだと。

それぐらい、許せることだろう、神様。

何を信じるかは、人の自由なのだから。





――でも、多少胸のざわつきがあったのもまた事実。


――だが王女は、それを意識的に感じようとはしなかった。