第41章 別れの前に……

三代目のもとを後にして外に出ると、いつの間にか空は紅くなりはじめていた。

私は一度空を仰ぐと、火影岩の上に瞬身を使って現れる。

『……この光景も、しばらく見納めか……』

紅く染まる木ノ葉の里を見下ろしてそう呟く。

『……綺麗だな……』


私は夕日に染められていく里を瞳に焼き付けるように眺めた。



私は日が落ちるまで火影岩の上ですごし、辺りが暗くなるとアパートに戻った。

アパートに戻ると、私は変化の術を解いた。
腰丈を越えた髪がふわりと揺れる。

私はうちはの家紋がついている忍服に着替えると、父の形見で髪を束ねた。

『……行きますか……』

私はそう言って準備してあったカバンを背負う。

（……極秘任務開始！ってか？）

私は中忍試験中に三代目に受けた任務を遂行するためにアパートを出た。








『……まさかのサスケとはね……』


私は里の門に向かう途中で現れた影に呟いた。

「……ルミ、何処に行くつもりだ？」

そう言ったサスケを月が照らした。

『……』

「……大蛇丸の所か……」

答えない私にサスケがそう言う。

『……よくわかったね、サスケ』

私がそう言うとサスケは顔を歪めた。


「どうしてだ！お前がアイツのところに行く理由何てないだろ！」

サスケはそう言うと悲しい目になる。

「……ルミ、お前は俺にとってなくしたはずの繋がりなんだ……

もう、一族を……俺は仲間を失いたくはない……」

ポツリと告げられたサスケの本音に私は切なくなった。