第35章 共闘

『……イタチ、これ以上サスケと自分を苦しめる様なこと言うなよ！

憎しみがなくたって強くなれる！
イタチがいい例じゃないか！』


私の言葉にイタチが目を見開いた。
だが、直ぐに無表情になると、鼻で笑った。

「……何を言っている？俺は一族に対する憎しみで強くなった！」

イタチは私にではなくサスケに言い聞かせるように言う。

（本当は誰よりも一族と里を思ってたくせに……）

私はイタチを見て悲しくなった。

「……サスケ、俺を倒したければ強くなれ！
俺に対する憎しみを糧になっ！」

そう言ったイタチの瞳は万華鏡写輪眼になっていた。


『これ以上サスケを闇に落とさないで！』

私は、次に起こることを瞬時に予測し、サスケとイタチの間に立ちふさがった。

私の目がイタチの眼と絡む。
くるくると回る模様が見えたと思った瞬間、私の意識は幻術に囚われていた。


（全て私の自己満足……

……それでも、あなた達を傷付けたくないんだ……）

私は幻術に落ちる寸前、皆の幸福を祈った。