第25章 　三角幼馴染み《及川 徹＆岩泉 一》

【蒼井 side】


外に出れば、北風の冷たい１１月。

キュッキュッとシューズが床をこする音、それから元気な掛け声と、ボールが床を跳ねる音。色々な音に彩られる体育館は、今じゃあすっかり懐かしく感じる。

引退した女バレは今日は練習が休みの日。だから、トオルに誘われて、男バレの練習にのこのこついていったのが間違いだった。

ひっじょーに、疲れるのだ。

今は３vs３のミニゲーム。わたしとトオルとハジメ対、矢巾と京谷と渡。若干戦力差があるものの、わたしは女子ということで。

「及川、悪い、ちょいズレた」

「岩ちゃんダイジョブ！」

『トオル、高いのちょーだい！』

「オッケー海宙！」

ポーンと山なりにボールが宙を舞う。助走をつけて、タンッと踏み切る。

あ、すごい、いいかも。

その予想は見事に的中。ズドッとボールは床に突き刺さった。ハジメには敵わないけどそれなりに重い球。真芯を捉えた手のひらが、ジンジンと熱を持っている。

『ナイストス、トオル！』

「海宙、今のスゴい良かった！」

『やっぱそう？でも、ちょい疲れた…』

「海宙さん、タオルどーぞ！」

『金田一、ありがとー』

たたたっと駆け寄る１９０㎝からタオルを受け取り、汗を拭く。するとドリンクを投げて寄越される。慌てて受け取れば、投げた主はニヤリと笑った。

「ナイス反射神経」

『危ないから、投げないでねハジメ？』

「どーだかな。おら、クソ川もだ！」

「あだっ！？」

ぶんっ、と勢い良く投げられたボトルは、トオルの頭にスコーン！と当たって。いつもの光景に、口を開けて笑った。

春高の代表決定戦、男子も女子も接戦で。あと少しのところで勝てなかった。その悔しさをバネに、トオルもわたしもバレーの推薦で大学を選んだ。自分も続けたいのだと、ハジメは一般受験で頑張るらしい。

何だかんだと言いつつも、この３人、幼馴染みでまたバレーができると思うと、とても嬉しかった。

タオルで顔を拭いながら、チラリとハジメを見る。トオルを羽交い締めにする彼は、本当に楽しそうに笑ってて。見詰めるだけで、きゅうぅんっ、と胸が鳴る。でも、ハジメには気付く様子は一切無い。

つまるところ、わたしは長い長ぁい片想いをハジメにしていたりする。