第23章 ★"１０年"と彼女《花巻 貴大》

Ⅰ"居酒屋にて。





【蒼井 side】


１ヶ月振りのデート。そこで彼に言われたのは、思いもよらないことだった。


俺たちもう、別れよう。

同棲して分かったけどさ、

やっぱ、合わないよ、俺ら。


大学を卒業すると同時に、同じ学科の彼に告白された。仲も良く、羨ましがられるカップルになった。

でも、お互い新入社員として働くにつれてすれ違いが増えた。同棲しているのに顔を合わせる度に口論を繰り返すようになった。

でも、また前みたいになれると思っていた。だから、彼の一言は青天の霹靂だった。


何が合わないよ。

知ってるんだからね、あたし。

貴方に、他にオンナノコがいることなんて。


そう言えたらどれだけ楽だったのか。でもあたしは、そんなことは顔に出さず、困り果てる彼に、いつもと変わらぬ笑顔を向けた。


あたしも、ごめんなさい。

仕事のせいにするのもだめだけど、

やっぱり、合わなかったのね。

これで、終わりにしましょう。


精いっぱいの強がりは、泣き顔を隠す仮面のようにあたしの心を覆った。

一緒に暮らしていた部屋をその月限りで解約し、それぞれに家を探した。幸いすぐに見付かったので、引っ越しをすることに。

彼との想い出の品々、勿体無いけど、それらは全てゴミとして捨てた。写真もマグカップもピアスも服もタオルも、全部、全部。

心にぽっかりと穴が開いたようだった。浮気した彼への、せめてもの強がりだったのかな、と今では思う。

それが、つい１週間前のことだった。



『んもぉ～なんなのよぉ！』

と、絶賛あたしは酔っぱらい中。俗に言う"やけ酒"ってヤツですね、ハイ。その犠牲になっているのは、同期の桃香ちゃん。

「はいはい、つらかったねぇ」

『むぅ、適当なんだけどぉ。いいもん。今日はトコトン飲んでやるんだから、あのクソッタレのアンポンタンめ』

そう言って生ジョッキをおかわり。先輩が、蒼井は良い飲みっぷりだなぁ、と感心する声を漏らす。

いつにも増して、ひどい口調。ボロボロの心境でお酒を流し込む中、ふと思い出した。

中３の、とある恋愛事情のことを。