第22章 ★オモチャと彼女《国見 英》

【国見 side】


あぁ、眠たい…

窓際の一番後ろという絶好のポジション。春の麗らかな陽光が差し込めば、睡魔が襲い掛かってくるのは、最早必然である。

５現目、数学。はっきり言って、超絶眠い。

夢の国に飛び立ちそうになった瞬間、コツンと頭に何かが当たった。床に転がったそれは"MONO"と書かれた白い消ゴム。

どこから飛んできたのかと見渡せば、斜め右に３つ前の席から俺を振り返り、ニヤリと笑う彼女の姿。それからノートを見せてきた。


"寝たらだめデスヨー？
英の家に遊びに行かないからね？"


なるほど。今の俺には絶大な効力を持っている言葉だ。渋々頷くと、彼女は今度こそ穏やかな笑みを浮かべ、前を向く。

…そして机に突っ伏した。

俺には寝るなと言っておきながら、自分は惰眠を貪る気なのか、こいつめ。

「海宙、覚えとけよ…」

その呟きが聞こえるはずも無く。最強に眠たい午後一発目の授業、俺は丸々起きるはめになってしまった。


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「…だから練習マジメにできませーん」

「そんな理由が通るわけ無いだろ！？」

「ちぇ…」

基礎練習、手を抜いているのが溝口コーチにバレたらこのザマだ。少しくらい手を抜いたって良いのに、このコーチはまぁ真面目。

「分かったら戻れ。真面目にやれよ」

「善処しまーす」

まだ何か言いたそうなコーチに一礼し、金田一の隣に戻る。もうすぐ練習試合があるらしい。トリノだかカラスだかって高校。弱小校だが、"コートを制す"ためにも、一戦一戦を全力でやれとのことだった。

そして部活後。荷物を持って帰ろうとすると、後ろから呼び止められた。

「次の練習試合、本気出してね？」

及川さんにそんなことを言われた。隣では岩泉さんも、大きくうんうんと頷く。

「国見は力、出そうとしねえからな」

『違いますよー。国見はエコカーなんです』

そう言いながら近付くのは海宙。俺の彼女、兼マネージャーだったりする。

『中学の頃から国見は低燃費だったんです。エンジンかかるのは遅いですけど、みんながバテた頃に頑張りますよー』

ね？と言う彼女に、そうそう、と適当に頷く。それから先輩たちにペコリとお辞儀をし、彼女の手を取って歩き出した。