第12章 街角の出会い

「まあまあ、いいじゃねぇーか。なんでわざわざ男装なんてしてるんだよ？　せっかく見た目がいいのに台無しだろ」

カシムは、にやつきながら、わざと腕を高く伸ばしてハイリアの手から、ターバンを遠ざける。

「ほっといて下さい！　護身用にしてるんです！　返して下さい！　」

何度か腕を伸ばして、奪われていたターバンをようやく取りかえすと、ハイリアは仕方なく長い布を首周りに巻いた。

もう、髪を隠していても意味がないからだ。

「なんだ、もう巻かないのか？　」

ハイリアがむくれて黙り込むと、それが面白かったのか、カシムは笑っていた。

やっぱり見知らぬ妙な男に、関わるんじゃなかったと後悔した。

とはいえ、道もわからないから、ここは我慢してついて行くしかない。

「お前、うまい店を探してるんだろ？　露店以外にも、結構うまい店があるんだぜ。俺が連れて行ってやろうか？　」

「人を待たせているので、結構です。変なことしたら、投げ飛ばしますからね！　」

あからさまなナンパに呆れながら、ハイリアは、じろりとカシムを睨んだ。

「おっかねぇー女だな……。連れって彼氏かよ？　」

「友達です！　早く帰りたいんですから、本当に寄り道しないで下さいね！　」

「寄り道はしねぇーよ。俺も人を待たせてるんだ」

「へぇ～、彼女ですか？　」

仕返しのようにハイリアが言うと、カシムは苦笑いを浮かべた。

「ちげぇよ、俺の相棒だ。向かってるバザールに、先に行ってるはずなんだ」

カシムが言うとおり、寄り道はしなかったようで、歩いて十分くらいで、バザールにたどり着いた。

確かにこの辺りで流行っているバザールらしく、先程ハイリアがいた商店街よりも、人が多く栄えていた。

どの露店も売っている品数も多く、値段も安い。こんな穴場があったとは知らなかった。