第26章 緋色の夢　〔Ⅺ〕

「綺麗だわ。どんなに傷だらけになろうと、真っ白なあなたは赤が映えて……。でも、もう終わりにしましょう？
　あなたには堕転して完成してもらわなければ、我らのために」

口元を吊り上げて玉艶が笑う。

その歪な笑みに、激しい怒りが込み上げた。

「どうしてあなたみたいな人がいるの……？　あなた達のせいでどれだけの人がっ……！
　ジュダルを解放してよ！　あなた達さえいなければ……。全部、あなたのせいなのにっ！！　」

殴ってやりたいのに出来なくて、ぶつけるように声を張り上げていた。

睨みつけて、叫ぶことしかできないことが悔してたまらない。

「私のせい……？　本当にそう思っているの？　そう思い込もうとしているのは、あなたの方じゃないのかしら」

「何が言いたいのよ！　私が間違っているとでも言いたいの？！　」

「ええ、そうよ。だってあなたは、すべてを私のせいにすることで、信じたくない事柄を否定しているだけだもの。
　あなたは、ただ現実を受け入れたくないだけじゃない」

耳に深く響いた玉艶の言葉に、ハイリアは目を見開いた。

「ねぇ、ハイリアちゃん。ジュダルは今、我らの『マギ』としてあなたの前にいるわ。それをジュダルが否定したことはあったかしら？　」

「それは……」

「なかったでしょう？　あるわけないのよ。それを否定したかったのは、あなたの思いだもの。ジュダルが我ら組織に利用されているなんて、あなたの望みが描いた幻想だわ。
　そうよね、ジュダル。あなたは自ら望んで、この組織に身をおいているのでしょう？　」

玉艶がジュダルに視線を送ると、彼は面倒くさそうに顔をしかめた。

「そんなもん、わざわざ言うことじゃねーだろ？　そいつだって、いい加減わかってるはずだぜ」

その言葉に胸がズキリと痛んだ。

彼を見つめた瞬間、すぐに目が逸らされて動揺する。

「ほら、ジュダルは嘘をついてないわ。あの子は望んで我らと共にいるの。それを否定したのは、その事実を受け入れたくなかったあなたの思いだわ」

くすりと玉艶は笑い、ためらうハイリアを見つめた。