第26章 緋色の夢　〔Ⅺ〕

せっかく、もう少しで攻撃を当てられるところだったのに、ジュダルのせいで手が届きそうだったあの女が遠くなっていく。

「お願いだから、ワタシの邪魔をしてこないで……！　」

怒りがこみ上げて身体にまとう闇が湧き上がった。

「だったら俺を倒していけよ。殺し合いがしたいんだろ？　まずは俺が相手になってやるぜ、ハイリア！　」

勢いよくジュダルの杖先から放たれた稲妻を目に捉えて、黒い炎を解き放つ。

双剣から燃え上がった黒炎は、眩い雷光をタダのきらめきに変えてルフへかえした。

熱風に舞い上がるように飛び散ったルフをみて、ジュダルが目を輝かせる。

「ははっ、おもしれぇ！　魔法を無力化できんのか？　」

「そうよ、だから邪魔しないで！　」

「けど、それもどうせ魔法と同じだろ。無力化できねーまでに、撃っちまえばどうだ！　」

連続してジュダルの杖から雷が放たれる。

鋭い光の弾丸となったそれがいくつも襲いかかり、瞬く間に迫る雷撃の速さに驚愕した。

従者たちの連続魔法とは、まるで違う。

乱雑して放たれるそれを炎でルフにかえすが、解いた時にはすぐに次の稲妻が目の前に迫る。

──　マゴイの組み替えが早い！

一つ、一つの雷撃を相手にするのでは追いつかない。

迫る方向を見定めて黒炎を大きくさせて雷撃を振り払った。

「おらおら、まだあるぜ！　」

次々と放たれる稲妻が光り、四方八方から一気に迫る攻撃に焦りを感じた。

──　くっ、数が……！

いくら黒炎で雷撃を振り払っても、攻撃の手が止まない。

ルフから集められるマゴイはジュダルに尽きることなく集い、新たな雷を生み出してこちらに迫る。

乱れ迫る雷光は多すぎて、すべての動きはとても読み切れない。

炎で帰したルフのきらめきに混じって、黄色い火花が空に散っていた。

魔法をルフへかえす反応が鈍いのようだ。

乱射されるすべての攻撃を受け流そうとするうちに、炎に宿すマゴイの命令が粗くなっているのかもしれない。

ルフへかえりきらずに散った稲妻の火花が、わずかに足元をかすり、痺れるような痛みが走った。

──　このままじゃ、いずれ避けられなくなる！

戦況を変えようと、黒の炎を高く燃え上がらせて前方に火の壁を作る。

雷撃の弾丸がそこにいくつもぶつかり当たって、ルフのきらめきが弾けるように飛び散った。