第26章 緋色の夢　〔Ⅺ〕

「おまえ……、ほんとにハイリアだよな？　」

「どういうこと？　他の誰かに見えるの？　」

なんとなくイラっとして顔をしかめると、なぜかジュダルの表情がほころんだ。

「ははっ、やっぱなんでもねぇ。おまえは、ただのハイリアだ」

にっと笑われて、ハイリアは首を傾げた。

「よくわからない……」

「いいんだよ、おまえはそれで。もっと足掻け。無反応じゃつまんねーんだから」

そう言って、ふわりとジュダルに抱えられて寝台に降ろされる。

彼が何をしたいのかがわかって、ハイリアは表情を硬くしてジュダルの服を強く握りしめた。

「いやだ。もう痛いの、したくない……！　」

「そうかよ、じゃあ思いっきり痛くしてやる。無視できねーようにな」

見つめた先で、悪魔的な笑みを浮かべられて目を伏せた。

「……どうして、ジュダルは……」

「黙れよ」

すべてを言う前に唇を塞がれて、押し倒される。

慣れてきてしまった感覚に抵抗する気も失せてしまって、そのまま流れに身をまかせていると、舌を噛まれて鉄の味が広がった。

痛みで暴れ出した身体を押さえつけられて、溢れた涙が頬を伝う。

それを見て笑うジュダルの姿に胸が痛んだのは、きっと仕方がないことだ。

触れられる刺激に過敏に反応を示してしまう、別物のようなこの身体と同じで……。

──　ねぇ、不届きな神官様……。

こんな風に痛みでしか関係を保てないなんて、傷を舐め合っているみたいだと思わない？

似ているのかもしれないね……、私たちは。

あの人たちに利用されて。

憎しみに囚われて。

暗がりへ落っこちて。

ひたすら傷つけ合って、破滅へ向かおうとするこの様も。

本当の想いを告げられないでいることでさえも、もしかしたら……。

だから、こんなの終わりにしよう？

ちゃんと見つけたから。

良い方法を。

温もりを重ねることで、偽りの安心感を覚える必要なんて、もうなくなるの。

もうすぐだから。

本当に、もうすぐだから……。

──　全部、ワタシガ取リ払ウカラ……。