第25章 緋色の夢　〔Ⅹ〕

「おまえは、親父どもに刻まれた堕転を促す呪印があるくせに、俺のルフに干渉した。
　そのせいで、呪印が俺の黒ルフに宿る暗黒の闇を引き込んじまったんだ。黒ルフに干渉し続けたおまえは、俺のマゴイも引きこんで、堕転した俺に近くなったらしい。
　ほとんど堕転してんだよ、おまえは。しかも、呪印がそれを早めてる。
　おまえには、呪印の力が効きすぎるみてーだからな。あと数日もしねーうちに、呪印の闇に完全に呑み込まれるだろうよ」

ジュダルの言葉が突き刺さる。

──　わたし……、堕転してしまうの？

乱れる心が黒の疼きを深くした。

ズキンズキンと強く締め付けるような痛みを感じて、胸を押さえこむ。

「痛むかよ？　わかっただろう？　おまえは、もう堕転から逃げられねーんだ……。はじめから、おまえは、この国と俺たちに利用されてたんだよ」

氷のようなジュダルの眼差しが突き刺さり、心をかき乱す。

「どうだ、ハイリア？　ここまで知っても、まだ俺のことをいいやつだって思うか？　親父どもと、ちげーって言えるのか？　」

「やだ、やめて……！　」

もう、聞きたくない。

嘘だ、こんなの嘘だ。

──　ジュダルがはじめから、私のことを騙していたなんて！

「堕ちろよ、ハイリア。おまえは、俺と同じなんだ」

見下ろされる赤い眼差しに、何度も首を横に振る。

「堕転がこえーか？　大丈夫だ、恐くなんてねーから。最後まで俺が面倒みてやるよ。俺と同じ場所に来ればいい」

涙が滲んで、嫌なことばかり言うジュダルの声から逃げるように耳を塞いだ。

その手を彼に掴まれて、無理矢理外される。

「耳を塞ぐな、諦めろハイリア」

「いやだ……！　」

信じたくなくて目を固く閉じると、涙がボロボロとこぼれ落ちた。

「聞き分けの悪いやつだな……。抵抗するだけ無駄だと思うぜ？　」

「いやだっ……！　」

「ほら、目を開けろよ。こっちみろ！　」

「…………」

「ハイリア！　」

イライラとしたジュダルの声が聞こえて、悲しくなる。