第25章 緋色の夢　〔Ⅹ〕

「うそ……」

「うそじゃねーよ、ほんとだ。まーいいじゃん。服なんてどれも一緒だろ？　」

たいして気にする様子もなく、ジュダルは笑みを浮かべていた。

失くした物が突然すぎて、上手く頭の整理がつかない。

ただ悔しさと、悲しさがこみ上げて、目頭が熱くなってきていた。

「なんだよ、おまえ……、そんなにアレが気に入ってたのか？　そんなに欲しけりゃ別のやつを買ってやるって……」

不思議そうに顔を覗き込み、無造作に頭を撫でてきたジュダルの手を、ハイリアは振り払っていた。

驚いた赤い眼差しがこちらを見つめる。

「別のじゃ、だめなんだよ……」

喪失感がのしかかり、やり場のない怒りを感じて、拳を握りしめた。

ぽろぽろと涙がこぼれ落ち、頬を伝った冷たい雫が肌に跳ねる。

「ひどいよ、勝手に捨てるなんて……！　なんで止めてくれなかったの……？　」

「なっ！？　知るかよっ……！　こんなことで泣きやがって、いちいちめんどくせぇーな！　」

こちらを見つめていたジュダルの視線がそらされて、なんだか裏切られたように感じた。

さっきから決して彼が触れようとしないことが、疑問となって湧き上がり、腹立たしさと一緒になって口から飛び出していく。

「ねぇ……、ジュダル。なんで私のこと、こんな部屋に閉じ込めてるの……？　」

「ああ？　なんだよ、いきなり……」

ジュダルは目を逸らしたまま、誤魔化して答えない。

「ここ、アジトの中だよね……？　」

「…………」

目を合わせようとしないジュダルの眉間に、わずかにしわが寄る。

「黙ってないで、答えてよ！　どうして私はここにいるの？　」

反応を示さない彼に腹が立ち、自然と声が荒立った。

目を向けてくれないジュダルの服を掴み込む。

「今は朝なの？ それとも夜なの？　私の金属器はどこに……？　」

ようやくこちらを見たジュダルの眼差しには、苛立ちが宿っていた。

それなのに、何の言葉も返ってこなくて悲しくなる。

「なんで答えてくれないの？　ジュダルは私の味方だよね？　私を助けてくれたのも、あなたなんでしょう？　お願い、私をここから出して……！　」

赤い瞳は何も言わない。

こちらを睨んでいるようにも見えるその鋭い眼差しに、彼の服を握る手が震え、答えがない寂しさに、ぽろぽろと大粒の涙がこぼれ落ちていった。