第23章 緋色の夢　〔Ⅷ〕

「……もうやだ。そういうことばっかり考えてるなら、朝起こしに来るのやめる……！　」

「俺が許すと思ってんのか？　ふざけたこと言ってねーで、手が空いたならさっさと髪を結い直せ！　ったく、すっかり時間が無くなっちまったじゃねーか……」

「…………」

支度の時間がなくなってきているのはその通りで、ハイリアはむくれてクシを手にすると、仕方なくジュダルの後ろに回って座り込んだ。

昨日、結んだまま寝てしまった彼の長い三つ編みは、ひどくほつれていた。

乱れ具合に余計なことを思い出しそうになり、恥ずかしくなりながらハイリアは彼の髪留めを紐解くと、指を通して絡みを直していった。

せっかく謝らせることができたのに、負けた気分だ。

結局、自分が振り回されている状況だから気に入らない。

淡々と髪をクシでとかし、三つ編みを結い直しながら、ハイリアは悔しくて黙っていた。

モヤモヤと複雑な思いも抜けない。

まるで気分がのれば、いつでもできるみたいなことを言うジュダルは、昨日もそんな気持ちだったのだろうか。

──　それじゃあ、誰でもよかったみたいじゃない……。

熱い思いに流されていたとはいえ、そんな軽い気持ちで一緒にいたわけではないのに。

ジュダルの言葉がぐるぐると頭を回るうちに、だんだんと不安になってきた。

すぐ側で髪を結う姿を覗き見てくるジュダルをちらりと伺うと、何も気にしていないような表情が見えて、ハイリアはむっとした。

「なんだよ、まだ何かあんのかよ？　」

ジュダルの眉間にしわが寄り、ハイリアは目を逸らした。

「べつに何も……」

「黙ってねーで言えばいいだろ？　いちいち、めんどくせぇーやつだな……」

苛立つジュダルの声を聞きながら、何となく落ち着かなくて、彼の黒髪を結び留めていた髪紐をくるくると指に巻きつけた。