第23章 緋色の夢　〔Ⅷ〕

「私もやり過ぎたから、ごめんね……。しびれは少しずつ取れるだろうけど……、まだ痛む？　」

「……たいしたことねーよ」

照れくさそうに目を逸らしたままジュダルが言った。

手に取った彼の指が、軽くこちらの手を握ってきたのがわかり、少しほっとした。

「でもね、お願いだから、さっきみたいに無理矢理せまってくるようなことはやめてよね……？　あんなのおかしいわよ……」

ジュダルを見つめて言ったとたん、なぜか彼の表情が固まった。

眉間にしわを寄せ、物言いたげにこちらをじーっと見つめてきたジュダルに困惑する。

「…………おまえさぁ、それ、本気で言ってるんだよな？　」

「当たり前でしょ。こんなの嘘ついてどうするのよ……？　」

間違ったことなんて何も言っていないのに、呆れた様子でジュダルにため息をつかれた。

「やっぱりおまえは、考えが足りねーよ……」

「な、何よ？！　変な事なんて言ってないでしょ！？　」

「抜けてんだよ、おまえは！　おまえは、ちげぇーと思ってるかもしれねぇーけどな、あれだけその気にさせる反応しておいて、煽ってねーっていうなら無自覚にも程があるバカなんだよ」

「バ、バカっですって！？　朝っぱらから、あんなことしてきて、押し倒してくるジュダルがどうかしてるんじゃない！　反省してないの！？　」

「あのなぁ……、そんなもん朝とか、夜とか関係ねーんだよ。あんだけ色目使って、そそる声出されれば、手ぇー出したくなるもんなんだ！　誘ってる風にしか見えねーよ」

「なにそれ、信じられない！？　」

とんでもない言い訳に、ハイリアは思わず声を張り上げた。

「おまえよぉ、男なんてそんなもんだぜ？　状況考えて相手できると思ってんなら、とんだ勘違いだ。隙があれば迫りたくもなるんだよ。わかってねーおまえがガキなんだ！　」

呆れ果てた様子でジュダルはため息をついた。

「な、なによ……、じゃあ、私に隙があるから悪いっていうの！？　」

「はっきり言って、おまえは隙だらけだ。自覚できねーなら好きにさせてもらうぜー？　」

にやりとジュダルに笑みを浮かべられて、ハイリアは頬を真っ赤に染め上げた。