第23章 緋色の夢　〔Ⅷ〕

「すみません……」

謝りながらゆっくりと顔を上げると、青舜と目が合い、ため息をつかれた。

ただ謝ることしかできない自分が情けなく感じて、胸が痛んだ。

「緊張されて剣筋が荒くなっているかと思えば、今度は我を忘れて過剰攻撃ですか？　気持ちが安定していませんね……。ちゃんと眠れていますか？　」

「……はい」

「明日からは、各部隊合同での軍事訓練も始まりますし、今日はもう上がって下さい……。しっかり休んで、明日はこのようなことがないように体調を整えてきて下さいね」

「……はい、申し訳ありませんでした……」

青舜にもう一度、頭を下げて謝るとハイリアは、稽古場を後にした。

──　何をやっているんだろう……。

廊下を歩きながら、ため息をついた。

いくらあの呂斎が気に食わない人物だったとしても、やってはいけないことだった。

怒りに呑み込まれて剣を振うなんて、どうかしている。

口汚い悪態をつかれたあと、一瞬、身体の感覚が変になった。

何かがまとわりついたような感覚がして、気づいたら呂斎の喉元に剣を押し付けていた。

青舜に止められていなかったらと思うと恐ろしい。

──　どうしたんだろう、私……。

浮かない気分のまま、ジュダルの部屋の前についてしまった。

こんな気持ちのまま、ジュダルを起こすのだと思うとなんだか嫌だった。

胸の奥がズキズキと痛む。

棘のようなものがいつまでたっても消えてくれない。

──　ああ、でも、気づかれないようにしなきゃ……！

気持ちを切り替えるように何度か深呼吸すると、ハイリアは勢いよく扉を開いた。