第21章 緋色の夢 〔Ⅵ〕

「うそ！　ここまで来て入れないの！？　」

なんとか開かないかと、扉に直接、手を置いて押してみたとたん、白い扉の表面によくわからない文字の羅列が現れた。

読めない文字が光って何かを記している。文字には見覚えがあった。

──　トラン語？

勉強途中の言語は、まだよくわかっていなくて上手く読めない。

「……『て』、いや『み』かな？　『み…………を……せ』？　」

『立ち去れ、と書かれています』

頭にまた声が聞こえた。低い男のものと思われる声は、さっきと同じだ。

後ろを振り返って見たが、誰もいない。辺りに今のところ人の気配はないのに、声がするなんておかしい。

「誰、なの？　」

『わかれば、お帰りいただけますか？　』

頭に響く声は方向性が定まらない。

「わかったわ、帰るわよ。もう今日は進めそうにないし……」

見渡してもわからない声に、ハイリアは苛立ちながら言った。

『お約束くださいね。我が王よ』

声が響いて、マゴイが揺れ動かされる感覚がした。

右手に渦巻くマゴイの流れを確かめるように、手首にはまる銀の金属器を見ると、描かれている八芒星の中央に蛇のような金色の瞳が現れていた。

ギョロリとこちらを動き見てきた瞳に、息をのむ。

迷宮の夢の中で出会った、半分が獅子で、半分が大蛇のようでもあったジンの姿が、脳裏に浮かび、戸惑いながらもハイリアは名前を口にした。

「アイム……なの？　」

『いかにも。身勝手な行動とは思いましたが、我が王が無茶なことをなされているようだったので……。じきに人が来るかもしれません、お戻りください』

アイムはそれだけ言って、金属器から姿を消した。

まさか、ジンが自ら直接話しかけてくるなんて思わなかったから驚いた。

扉へと視線を戻すと、いつの間にか白い扉に浮かんでいたトラン語の文字は消えていた。