第20章 緋色の夢 〔Ⅴ〕

「い、いひゃい！　いひゃいっては！　」

「また、どうせくだらねぇーことでも考えてんだろ？　やめちまえ、やめちまえ！　」

面白そうに何度か頬を引き伸ばして、ジュダルはようやく手を放してくれた。

「何するのよ！？　」

じんじんと痛む頬をさすりながら、ハイリアは声を張り上げた。

「おまえが硬い顔してるからだろ？　もっとおもしれぇー顔しろよ！　」

にっこりと無邪気な笑顔を浮かべたジュダルに、なんだか胸が痛くなった。

「もう！　仕事中なんだから邪魔しないでよ！　」

「なーにが仕事中だよ。物思いにふける暇があるんなら、そんなもんやめちまえよ。そんなことより、俺とあそぼーぜぇ？　」

ジュダルの指先が首筋をなぞり、ぞくぞくとした感覚が走った。

慌てて身を翻して立ち上がったハイリアは、首筋を押さえて顔を真っ赤に染め上げていた。

「やめてよ、そういうことするの！　」

「さぁーて、どうしよっかなー？　」

にやりと悪戯な笑みを浮かべて、目の前に迫ってきたジュダルに驚いて退けば、すぐに腰のあたりに机がぶつかり、ガタンと大きな音を立てた。

よく考えてみれば、逃げ場のない場所に追い込まれている状況だと気づいて焦った。

「ちょっと……、それ以上、来ないで！　」

胸騒ぎを覚えて、彼の体を押してみたがやはり引いてくれる様子がない。

近づく体を引き離そうと伸ばしていた手を掴み取られてしまい、慌てて勢いよくマゴイを放出させた。

痛みですぐに手を放すと思ったのに、ジュダルが手を放さなかったせいで、強く攻撃したマゴイの波が彼の腕に流れ、赤いミミズ腫れのような痕を刻みこんだ。

傷つけたことに戸惑っているうちに、体は大きく後ろに傾いた。

派手な音と共に背中に衝撃が走り、硬い机の上に押し倒される。

目を見開いたハイリアを、ジュダルは面白そうに見下ろしていた。