第20章 緋色の夢 〔Ⅴ〕

「神官殿、お迎えに上がりました」

低い男の声が部屋の外から響いてきた。

扉の方をみれば、従者の影がみえて複雑な気分になる。小さくため息をつき、ハイリアは声を張り上げた。

「すみません、まだなんです！　」

扉の近くにいるだろう従者に向かって言うと、すぐに返答があった。

「そうでございますか……。では神官殿、いつもの場所にてお待ちしております」

遠ざかっていく従者の足音をきき、ほっとした。扉の前で待たれては、さすがに焦る。

「ったく！　待たねーなら、はじめから迎えになんか来なきゃいいのになー……」

ジュダルが面倒くさそうに言う声を聞きながら、ハイリアは三つ編みを結う手を早めた。

「いつも起きてないから、心配して様子を見に来るんでしょ……」

「おまえが来てからは、毎日起きてるんだから来る必要なんかねぇーじゃねーか！　」

「……それ、起こしてもらってるの間違いでしょ？　」

「うるせぇーなぁ……、どっちだって一緒だろ？　」

「違うわよ！　毎朝、起こすのどれだけ大変かわかってる？　ぜんぜん起きなくて、すんごく大変なんだからね！　」

結い上げた三つ編みを紐で結び留めながらジュダルを見れば、なぜか呆れた顔をされた。

「それで寝台から引きずり下ろすか？　力技にもほどがあるだろ……。普通、あんな起こし方はしないと思うぜー？　」

「悪かったわね！　だったら、布団に埋もれたりしないでちゃんと起きてよ！　ほら、髪はできたから早く着替えなさいよね！　」

三つ編みを結い終えて寝台から降りようとしたとたん、腕をジュダルが掴んできたのを感じて、ハイリアは溜めていたマゴイを放ち、その手を振り払った。

「痛ってぇな！　おまえ最近、ひどくねーか？！　俺が触るたびにマゴイで攻撃してきやがって！　」

「ジュダルがやたらとくっついてくるからでしょ！　この前のこと、まだ許したわけじゃないんだから！　あんまりしつこいと、もう髪結いに来てあげないからね！　」

ハイリアの言葉に、ジュダルは納得がいかない様子で黙り込んだ。