第1章 はじまりは…

今日から新生活。
ついこの前まで学生だった私が、今日から社会人。初出勤前日の夜は緊張でなかなか眠れず、結局眠りについたのは明け方近くになってからだった。

ベッドから抜け出して鏡を見ると、目の下にはみごとなクマができていた。唯一の救いは、新しい門出にぴったりの晴れた空なこと。
新しいスーツに腕を通してメイクをし、一日のスケジュールを心の中で確認しながら、何か失敗したらどうしよう、なんてネガティブな考えに染まる。目の前に置かれた焼きたてのトーストは、食べる気になれないままどんどん冷めていく。

一緒に食事をしていたお母さんが、そんな私を見かねたのか声を掛けてくれた。

「いよいよ今日からね。大丈夫だから頑張ってきなさい」

「う、うん…頑張る…」

私はうつむいたままボソリと返事をして、やっとトーストを口に運んだ。

「大丈夫よ、烏野高校は孝支君も通ってるらしいし」

「こうし君…？」

聞き慣れない名前で、私はお母さんを見た。

「やだ、忘れちゃったの？菅原孝支君。小さい頃よく遊んでたじゃないの」

「あっ…」

思い出した。お母さんの友達の子供で、5歳年下の男の子。どっちの家も親が共働きだったから、よく片方の家に子供を預けて面倒見てたっけ…。

「そっか、孝支くん烏野高校なんだ…」

最後に会ったのは私が高2の時だっけ…？受験生になるから、ってあんまり会わなくなって、それきりだったかも…。

「もう何年も経つから、会っても分からないかもなぁ…」

「昔から可愛い子だったから、すごいイケメンになってるかもしれないわよ…！」

「…もう、なんでお母さんが嬉しそうなのよ…」

ミーハーなんだから…。お母さんは昔から孝支君のことになると、アイドルに憧れるファンみたいなキラキラした顔になる。そんな様子に呆れてしまい、さっきまでの緊張が少し緩んだ気がした。

「うふふ、学校で会ったらよろしくね。また遊びにいらっしゃいって伝えておいて」

「うん、分かった」

なんとか朝食を食べきって支度を済ませ、私は家を出た。