第5章 練習試合と邂逅

「監督、お待たせしました！」

2セット目が終わった所で体育館の扉が開いた。男性教師に連れられて、みなみさんと、選手が一人やってくる。

日向に気付いたみなみさんが、にこにこと手を振った。日向も嬉しそうに声を上げて腕をブンブン振り返す。

「あっ、みなみ先生だ！みなみ先生ェー！」

その横で、影山が対照的に低く唸る。気付いた田中が影山に声をかけた。

「どーしたよ、影山」

「あの人、及川さんです…」

「オイカワさん…？」

「中学の先輩で、サーブとブロックはあの人見て覚えました。超攻撃的セッターで、実力もチームでトップクラスだと思います」

「なぬっ！？」

「…あと、性格が悪い…月島以上かも」

「それはヒドイな！」

「ちょっと…自分のこと差し置いて僕を引き合いに出さないでくれる…？」

不快感を顔全体に浮かべて、月島が横やりを入れた。

及川徹ーーー

そういえば、前回の大会で噂になっていた気がする。青城の2年にすごいセッターがいる、と。あの時は直接青城と対戦することがなかったし、まだ1年上がいたから、そこまで目立ってなかったと思うけど…。

その及川の姿を見て、青城の監督はホッと息をついた。

「及川、やっと来たか！足はどうだった！？」

「バッチリです！軽い捻挫でした！」

「全く…気を付けろよ。ん…そちらは？」

「烏野高校バレー部の副顧問をしています、野村です。遅くなって申し訳ありません」

「これはこれは…青城バレー部の入畑です、よろしくお願いします。今、ちょうど3セット目が始まるところですよ」

それを聞いた及川は、得点板を確認して目を細めた。口元にはうっすら笑みが浮かんでいる。

「…へぇ、ウチ相手に1セット獲ったんだ」

「おい、そこのクソ及川！帰ってきたならボサッとしてないでとっととアップしてこい！！」

「ヒドイ、岩ちゃんっ…！ケガ人なんだからもうちょっと優しく扱ってよね！」

「うるせーボケ及川！自業自得だろグズ川！！」

「岩泉の言うとおりだぞ及川。とにかく入念にアップして、終わり次第すぐ入れ」