第5章 練習試合と邂逅

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「田中さんっ、すみませんでしたっ！！」

「あーもー、だから、いいっつってんだろ？それよりお前は大丈夫なのかよ？」

ペコペコと何度も頭を下げて謝る日向に、田中は呆れ顔で答えた。さっき日向が汚したジャージを袋に放り込み、ギュッと口を結ぶ。

「は、はい、なんとか…。バスの中で少し休ませてもらったし、ちょっと落ち着きました…」

「おう！それなら俺のゲロジャージも浮かばれるだろ…！なははは…！」

「す、スミマセン…！」

「おい田中ぁ、お前よその学校来てまでゲロジャージとか言うなよ…恥ずかしいだろ…」

二人とも声がデカイせいか、下校する生徒がこちらを怪訝な顔で盗み見てから校門を出て行く。わいわいと騒ぐ二人に、チクリと縁下が釘を刺した。

通り過ぎる女子の制服を見て、俺はつぶやく。

「懐かしいなぁ…」

隣にいた大地が不思議そうな顔で俺を見る。

「懐かしい…？」

「あぁ…。野村先生が青城の出身なんだよ。あれと同じのを昔よく着てたなーって思い出しちゃってさ」

「ほぉー…」

「な、なんだよ、その顔…」

「…いや、別に」

その時、職員室に挨拶に行っていた武田先生が戻ってきた。

「お待たせーー！いやぁ、烏野高校よりも随分と立派な校舎ですねぇ…！」

そう言って、キョロキョロと辺りを見回す。校舎の造りやグラウンドの広さ、その他諸々の設備は、確かに烏野よりもずっと充実しているようだ。みなみさんもここに3年間通っていたんだ、なんて考えると、知らない学校でも親しみが湧いてくる。

武田先生は「よしッ！」と気合を入れた。

「そのまま第三体育館に向かうようにとのことです。早速行きましょう！」

「うしっ、じゃあ行くぞ、みんな！」

『オースッ！！』