第3章 ３vs３

『キャプテンッ！！』

二人が大地のもとに駆け寄ると、同時にクシャクシャになった紙きれを差し出した。

「入部届、受け取ってくださいっ！」

言いながらペコリとお辞儀をする。面食らった大地は目を丸くして、それからニカッと笑った。

「おうっ！」

受け取って、清水に言う。

「…清水、アレもう届いてたよな？」

「うん」

コクリと頷き、清水が体育館脇に寄せてあったダンボールを運んできた。その中身は“烏野高校排球部”の白抜きの文字が印字された、真っ黒なジャージ。

「うほぉおおぉぉぉ！！」

清水に手渡されて、日向が歓声をあげて飛び上がった。キラキラした瞳で、早速腕を通す。その様子を鬱陶しそうに眺めていた月島の肩を叩いて、俺は言う。

「ホレ、月島も着てみるべ！」

「いや、ボクは後でいいです…」

「あぁん？月島コラ、恥ずかしがってんじゃねーぞ、オラ」

「うわっ…」

田中が強引に月島からジャージを奪い、半ば無理矢理腕を通させる。それを横で見ていた山口も、緊張した面持ちでジャージを羽織った。先に着終わった影山は、念入りに袖の長さや肩幅のサイズをチェックしている。

黒いジャージに身を包んだ4人が並ぶと、不思議と頼もしく見えた。

「おぉーっ！！なかなか似合うじゃねーか！」

カカカ、と満足そうに田中が笑った。