第3章 ３vs３

「お疲れ様、お邪魔します！」

入り口から知っている声が聞こえた。見ると、みなみさんがひょこり、と開いた扉から顔を出す。得点ボードの横で日向達の試合を見ていた俺が手を振ると、彼女もこちらに気付いて駆け寄ってきた。

「休みなのにわざわざ来てくれたんだ」

「うん、気になっちゃって」

照れくさそうに彼女は微笑み、得点ボードを確認する。

影山・日向 ０２
月島・山口 ０１

点差を見た彼女が、小さな歓声を上げた。

「わ、すごい！日向君達リードしてる」

「まだ始まったばっかだけどな。あと、向こうのコートにいるデカイ眼鏡のが月島。その隣が山口。あいつらも新しく入った一年なんだ」

俺は日向達の向かいのコートにいる二人を指差した。日向と影山事件の数日後、新たに入部届けを出しに来た新入生。

月島はでかくて頭がキレそうだけど、ひねくれたところが玉にキズ。一見マジメでおとなしそうな山口は、そんな月島にいつも付いて回っているコバンザメのようだった。なんだかんだで打ち解けた様子の二人は、高校で知り合ったというよりも、もともと友達なんだろう。そのせいか日向と影山よりもずっとチームプレイが成り立っているように見える。

その時、こちらに気付いた日向と田中が声を上げた。田中はいつの間にかＴシャツを脱いで上半身裸になっている。

「あっ、みなみセンセイっ！！」
「おおっ、みなみちゃんっ！！」

嬉しそうに二人でこちらに駆けてきた。半裸状態の田中を見て、彼女は慌てて俺の後ろに回り込む。

「応援に来てくれたんスか…！？」

「あ、う、うん…！」

目のやり場に困っている彼女を見て、俺はすかさず田中の脇腹にチョップを食らわせた。「ぅぎゃっ！！」と変な声を出して横に飛び退く。

「田中ァ、いい加減その服を脱ぐクセ直せよ…スパイクが決まって嬉しいのは分かるけどさ…」

「す、スンマセン…」

「あと…」と俺は付け加えた。

「“みなみちゃん”じゃなくて“野村先生”な」

「そっ、それを言うなら日向だって…」

「は、はひっ！？」