第16章 追想の愛

「……謝るなよ。謝らなきゃならないのは…俺の方だろ」


「…イッチー…」


俺は椅子から立ち上がり、彼女に向かって深々と頭を下げた。


「ごめん。俺は最後の最後で、お前から逃げた。自分の殻に閉じこもって、現実を見ないようにした。約束も守れなかった。こんな言葉だけじゃ全然足りないけど…本当に、ごめん…！」


…初めてだ。誰かに頭を下げるのは。


特別プライドが高いってわけじゃない。むしろそんなものは大人になった今は欠片もない。


心から申し訳ない気持ちになったことがない。俺はクズだから。善人じゃないから、嫌われるのも当然。


でも、せめて彼女にだけは、


彼女の前では、¨僕¨のままでありたい。


彼女が好きになってくれた、僕のままで…謝りたい。


かっこ悪くたっていい。滑稽だと笑い飛ばされてもいい。


…これが今の僕にできる、精一杯だ。


「…イッチー、もういいよ。頭、上げて？」


優しい声につられ、ゆっくりと上半身を起こす。俯いていた彼女も、顔を上げていて…泣き腫らして赤くなっている目元が痛々しいけれど、それでも彼女は微笑んでいた。


「私は、あなたのことを怒ったり、恨んだりなんてしてない。もう、お互いに謝るのはやめよう？…また会えて嬉しい、イッチー」


「っ……ああ、俺も」